Ao chegar à sua 25ª edição em 2026, a ExpoSertão se consolida como um dos maiores eventos agropecuários do Maranhão. Mas antes de se transformar na grandiosa feira que hoje movimenta a economia regional e atrai milhares de visitantes, a ExpoSertão nasceu de uma ideia construída por lideranças comprometidas com o desenvolvimento do Médio Sertão Maranhense.
Em uma entrevista concedida ao Portal Sertão Web há sete anos, o engenheiro agrônomo Ivo Marquis Bezerra, um dos participantes da criação da feira, relembrou os primeiros passos da exposição e a trajetória que fez do evento um patrimônio de São João dos Patos.
O nascimento da ExpoSertão
Segundo Ivo Bezerra, tudo começou em 1999, durante o primeiro ano da gestão da então gerente regional Ana Maria Neiva.
“Eu participei da primeira reunião da qual surgiu a primeira ExpoSertão”, recordou.
Na época, a feira ainda não acontecia no atual Parque Antônio Reinaldo Porto. As primeiras edições foram realizadas no antigo armazém da Cibrazém, local que precisou passar por uma ampla reforma para receber expositores, animais e visitantes.
“Foi necessário construir currais, melhorar acessos e criar toda a estrutura necessária para viabilizar a exposição. E deu certo. A primeira ExpoSertão foi um grande sucesso”, lembrou.
A primeira edição aconteceu nos dias 5, 6, 7 e 8 de agosto de 1999.
Como surgiu o nome ExpoSertão
Uma curiosidade revelada por Ivo é a origem do nome que hoje se tornou marca registrada da feira.
Durante uma das reuniões preparatórias, vários nomes foram sugeridos. A proposta que acabou escolhida partiu de Maria do Socorro Reis, funcionária do Banco do Brasil na época e participante das discussões.
“O nome ExpoSertão foi sugerido por Dona Socorro e acabou sendo aprovado por todos”, contou.
Uma feira regional
Nos primeiros anos, a ExpoSertão tinha um caráter essencialmente regional. O projeto reunia os 16 municípios que integravam o Médio Sertão Maranhense.
Cada cidade contribuía financeiramente para a realização do evento, enquanto o Governo do Estado coordenava a organização por meio das gerências regionais.
“As primeiras exposições envolviam toda a região. Os municípios participavam financeiramente e o Estado coordenava a realização do evento”, destacou Ivo.
Com a extinção das gerências regionais, a responsabilidade pela organização passou para a Prefeitura de São João dos Patos, que manteve viva a tradição e ampliou ainda mais a importância da feira.
Melhoramento genético e desenvolvimento econômico
Para Ivo Bezerra, a importância da ExpoSertão vai muito além dos shows e da programação festiva.
Segundo ele, a feira contribuiu diretamente para o melhoramento genético dos rebanhos da região, incentivou a comercialização de animais e fortaleceu a atividade agropecuária.
“Ela representa muito para a melhoria genética dos rebanhos de corte e leite, para a venda de máquinas agrícolas e para a movimentação econômica da cidade”, destacou.
A maior de todos os tempos
Agora, em 2026, a ExpoSertão celebra seus 25 anos de existência com uma edição especial promovida pela Prefeitura de São João dos Patos, sob a gestão do prefeito Dr. Alexandre Magno.
Com o tema “A maior de todos os tempos”, a programação acontecerá de 11 a 14 de junho, reunindo exposições, negócios, torneios, cavalgada, atrações culturais e grandes shows gratuitos.
Para o prefeito, a feira representa orgulho para o município e para toda a região.
“A ExpoSertão é um patrimônio de São João dos Patos. Estamos preparando uma edição histórica para celebrar seus 25 anos e convidamos toda a população e visitantes para participar deste grande momento”, destaca o gestor.
Passados 25 anos daquela primeira reunião lembrada por Ivo Bezerra, a ExpoSertão continua cumprindo sua missão original: unir tradição, desenvolvimento, cultura e agronegócio, fortalecendo a economia regional e consolidando São João dos Patos como uma das principais vitrines do setor agropecuário maranhense.
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