O Fluminense garantiu vaga na semifinal da Copa do Mundo de Clubes ao vencer o Al Hilal por 2 a 1, na tarde desta sexta-feira (4), no Camping World Stadium, em Orlando, nos Estados Unidos. O destaque da partida foi o volante piauiense Hércules Pereira, natural de Jaicós, que marcou o gol da vitória tricolor.
A partida, disputada em pleno feriado da Independência Americana, teve momentos de equilíbrio e tensão, mas terminou com a classificação do clube brasileiro. Agora, o Flu enfrentará o vencedor do confronto entre Palmeiras e Chelsea, que jogam ainda nesta sexta às 22h (horário de Brasília). A semifinal será na próxima terça-feira (8), às 16h, no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
Um golaço e um herói nordestino
Aos 24 anos, Hércules vive um dos momentos mais marcantes de sua carreira. Ele começou sua trajetória em campos de terra batida em Jaicós (PI), passou pelas categorias de base no interior do Ceará e se destacou no Fortaleza antes de ser contratado pelo Fluminense. A sua transferência, inclusive, foi a segunda mais cara da história para um jogador nordestino. Na tarde desta sexta, ele entrou no segundo tempo e marcou o gol decisivo da vitória.
O jogo
O duelo começou com um minuto de silêncio emocionante em homenagem aos irmãos Diogo Jota e André Silva. Em campo, Fluminense e Al Hilal apresentaram esquemas táticos semelhantes, o que resultou em um primeiro tempo travado, com poucas oportunidades claras de gol.
Aos 39 minutos, Martinelli abriu o placar para o Tricolor com um belo chute cruzado no ângulo após assistência de Fuentes. O Al Hilal quase empatou ainda antes do intervalo, mas o goleiro Fábio fez grande defesa após cabeçada de Koulibaly. Em seguida, um pênalti foi marcado para os sauditas, mas corretamente anulado após revisão do VAR.
Na volta para o segundo tempo, o Al Hilal empatou logo aos 5 minutos, com Marcos Leonardo aproveitando sobra na área após cobrança de escanteio. O Fluminense respondeu rapidamente, mas Cano desperdiçou chance clara ao tentar driblar o goleiro Bono.
O jogo seguiu aberto, com o time saudita tentando se impor fisicamente e o Fluminense apostando na técnica. Aos 24, veio o gol da vitória. Hércules, que havia acabado de entrar, recuperou a bola no meio-campo, iniciou a jogada, recebeu de volta de Samuel Xavier e bateu cruzado na saída do goleiro Bono.
Nos minutos finais, o Al Hilal pressionou com bolas alçadas na área, mas o sistema defensivo tricolor se manteve firme até o apito final, garantindo a suada vitória.
Desfalques e expectativa
Apesar da classificação, o Fluminense terá dois desfalques importantes para a semifinal: Freytes e Martinelli, ambos suspensos por acúmulo de cartões amarelos. O técnico Fernando Diniz terá o desafio de reorganizar o meio-campo para enfrentar um adversário ainda mais forte na próxima fase.
Com a vitória, o Flu não só segue vivo na briga pelo título inédito, como também alimenta o sonho da América em conquistar o mundo novamente – e com um herói nordestino em destaque.
